RAPPORT : Pas même le meilleur demi-arrière : les Kiwis critiquent le discours d’Antoine Dupont GOAT…

Le commentateur sportif néo-zélandais Tony Johnson a rejeté le débat populaire selon lequel Antoine Dupont est le plus grand joueur de rugby de tous les temps en arguant que le Français n’est pas « même le meilleur demi-arrière » que le monde ait jamais vu.

Dupont a gravé son nom dans le folklore du rugby le week-end dernier avec une performance de Joueur du match lors du match pour la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris. Le joueur de 27 ans a marqué deux essais et en a inscrit un autre pour mener la France à une victoire 28-7 contre les Fidji au Stade de France.

C’était la dernière d’une longue série de performances fascinantes et historiques de l’ancien Joueur de l’année World Rugby 15s. Rien que cette année, Dupont a mené Toulouse aux titres de Champions Cup et de Top 14, ainsi que la France à la gloire du championnat SVNS Series.

Ce que Dupont a réussi à faire à 15 et à 7 cette année est tout simplement légendaire. D’autres, dont Bryan Habana, Ardie Savea et Michael Hooper, ont tenté d’amener leurs compétences respectives à sept, mais n’ont finalement pas atteint la grandeur.

Les fans et certains experts ont suggéré que Dupont est désormais le « GOAT » du rugby à XV après avoir remporté cette médaille d’or aux Jeux de Paris. Ils suggèrent que Dupont a éclipsé Dan Carter, Johnny Wilkinson et feu Jonah Lomu.

Mais le commentateur de Sky Sport, Tony Johnson, a fortement répliqué à ces affirmations en comparant Dupont à ce que Carter a pu faire avec les All Blacks dans leur course à la gloire à la Coupe du Monde de Rugby 2015, et à ce que l’ancien demi-arrière du Pays de Galles Gareth Edwards a réalisé avec les Lions.

“Dupont n’est même pas le meilleur demi-arrière de tous les temps, encore moins le plus grand joueur”, a déclaré le célèbre commentateur de rugby néo-zélandais lors de l’émission Afternoons with Staffy de SENZ.

C’est un sacré joueur. On pourrait avancer qu’il est actuellement le meilleur joueur du monde – les fans d’Ardie Savea pourraient voir différemment, mais sur sa forme actuelle, ce qu’il a fait, ce qu’il a accompli.

« Il n’a pas gagné de Coupe du monde, n’a pas gagné de match dans l’hémisphère sud. Oui, il a remporté quelques Six Nations et oui, c’est un sacré bon joueur, mais dans les équipes qu’ils avaient, il était la vedette de… tout à fait différemment, la meilleure équipe de Coupe du Monde, ou la meilleure équipe que la France ait jamais eue, en en termes d’être équipés pour gagner une Coupe du Monde et que leur est-il arrivé ?

“Je pense simplement que c’est l’un de ces arguments selon lesquels les gens sont soit un peu trop excités sur le moment, soit ils le publient simplement parce qu’ils savent que cela va créer un débat et beaucoup de clics.”

Mais cela n’enlève rien à la grandeur de Dupont. Ce que le Français a accompli dans le rugby à seulement 27 ans est incroyable et, espérons-le, il a encore une longue carrière devant lui, au moins dans le format 15

En menant la France à la gloire des Jeux olympiques de Paris, Dupont a réalisé quelque chose qui transcende presque le sport. Le capitaine des Bleus à XV était une icône et un héros pour beaucoup lors de la Coupe du Monde de Rugby de l’année dernière et cela s’est poursuivi jusqu’à la gloire olympique.

Comme l’a rapporté Josh Raisey de RugbyPass il y a quelques jours, les fans ont rempli les tribunes des jardins du Trocadéro, au pied de la Tour Eiffel, alors que les joueurs français de rugby à sept ont défilé leurs médailles au Champions Park lundi.